恩佐·马雷斯卡将在赛季末接替佩普·瓜迪奥拉成为曼城主帅。瓜迪奥拉即将离任，他在英超留下的深远影响远不止执教十年的这家俱乐部。他的战术理念从英超联赛一直渗透到非职业联赛和基层足球。不过，他的许多战术并非事先精心设计，而是根据手中的球员特点不断调整。
瓜迪奥拉初掌曼城时，首要决定之一就是弃用球迷宠儿乔·哈特，改用克劳迪奥·布拉沃，随后是埃德森。他希望门将具备出色的脚下出球能力——这在当时的英超并不常见——并因此受到批评。十年过去，如果现在说顶级球队不需要一位脚下技术娴熟的门将，反而会引发更大争议。到2020年代初，大多数英超球队已将传统门将换成传球能力出众的门将，效果参差不齐。曼联用安德烈·奥纳纳取代大卫·德赫亚，阿森纳用戴维·拉亚取代阿伦·拉姆斯代尔，切尔西从爱德华·门迪换到凯帕再到罗伯特·桑切斯，名单还在加长。然而，瓜迪奥拉在曼城执教时间太长，以至于我们看到这一趋势开始逆转。随着从球门球开始的人盯人高位逼抢兴起，从后场出球的风险比以往更高。进攻方的空间转移到球场更靠前的位置。在曼城，代表瓜迪奥拉战术缩影的埃德森被脚下传球能力稍逊的多纳鲁马取代——后者凭借一对一扑救能力成为巴黎圣日耳曼上赛季欧冠夺冠的关键，瓜迪奥拉认为风格变化让这笔签约物有所值。
面对高位逼抢的球队，曼城有时仍会采用短传出球，让贝尔纳多·席尔瓦和罗德里等中场回撤到很深的位置，直接从门将脚下接球。这让人想起五人制足球的打法，也可能成为未来几个赛季其他球队效仿的趋势。在曼城看来，拥有精英门将的好处——在胶着比赛中价值更高——对手也有同感：曼联用更传统的门将塞内·拉门斯取代奥纳纳，仿佛完成了一次长达十年的轮回。
2018年，瓜迪奥拉首次赢得英超冠军，率队创下100分的积分纪录。赛季初，重金签下的球员受伤导致球队没有边后卫可用，瓜迪奥拉不得不做出调整。虽然人们常谈论他过去执教时所继承的阵容，但他最大的强项或许是根据现有球员——尤其是伤病期间——创造新的可行战术体系。没有天然左边卫可用时，他考察队内的左脚球员——津琴科和法比安·德尔夫——发现他们作为技术型传球手适合内收，于是让左边卫内收至防守型中场身旁。这给了曼城中场区域一定的安全性，改善了出球，发挥了左边卫的特点，也让左边锋可以抱紧边线。这套拼图完美运转，对手难以适应曼城的出球体系。当米克尔·阿尔特塔将津琴科带到阿森纳时，枪手也凭借内收边后卫踢出了流畅的足球。另一位仰慕瓜迪奥拉的教练安格·波斯特科格鲁在执教热刺时也使用了这一战术，让波罗和乌多吉在出球阶段内收至防守型中场身边。
回顾2018-19赛季，津琴科受伤时，左脚中卫拉波尔特客串左后卫。在2022-23赛季的三冠王征程中，中卫阿坎吉和阿克分别出任右后卫和左后卫，两侧是鲁本·迪亚斯和约翰·斯通斯，而斯通斯会前提到中场。这开启了中卫兼任边卫的潮流。