南安普顿俱乐部因对对手球队进行间谍活动而被英冠联赛官方处以重罚，包括被驱逐出升级附加赛决赛以及下赛季扣除4个积分。对此，南安普顿已提出上诉，并称这一处罚是“英格兰足球俱乐部历史上最严厉的惩罚”。
英冠联赛（EFL）此前接到米德尔斯堡的投诉，指控南安普顿在双方附加赛半决赛前进行间谍活动。调查后，EFL决定将南安普顿踢出原定于周六对阵赫尔城的附加赛决赛。米德尔斯堡将取而代之，在温布利球场与赫尔城争夺一个英超席位。
南安普顿承认在本赛季对阵包括米德尔斯堡在内的三支球队前实施了间谍行为，但俱乐部认为这一处罚与所犯错误不成比例，并已行使上诉权利。上诉结果预计将在周三晚些时候公布，决定南安普顿是否能重新参加决赛。
南安普顿首席执行官菲尔·帕森斯在声明中表示：“发生的事情是错误的。俱乐部已承认违反EFL第3.4条和第127条规定。我们向受影响的俱乐部道歉，尤其要向圣徒球迷道歉，他们本赛季的忠诚和支持本应得到更好的回报。”
他补充道：“我们已全力配合EFL的调查和纪律程序。上诉后，我们还将致信EFL，自愿参与关于英冠第127条实际执行的工作组。没有改变的悔过是空洞的，我们打算展示改变。”
“关于上诉本身：我们接受应当受到处罚，但我们无法接受与过错完全不成比例的处罚。利兹联因类似违规被罚款20万英镑，而南安普顿却被剥夺了参加一场价值超过2亿英镑比赛的机会，这场比赛对我们的员工、球员和球迷意义重大。”
帕森斯继续强调：“我们认为，昨天的裁决带来的财务后果，使其成为英格兰足球俱乐部历史上最严厉的处罚。2008/09赛季卢顿镇的30分扣分是此前最严重的体育处罚，但那是针对一支已在英乙的球队，没有类似收入风险。2021年德比郡被扣21分，导致他们失去英冠资格。2023/24赛季埃弗顿被扣6分，涉及1.245亿英镑亏损，这些数字与南安普顿在一天下午失去的相比都相形见绌。英超史上最大财务罚款是今年3月对切尔西的1075万英镑，尽管涉及7年4750万英镑未披露款项，但没有任何体育处罚。”
“我们这样说不是为了淡化俱乐部的错误，我们已经承认这是错误的。我们这样说是因为比例原则本身就是自然公正的原则。委员会有权实施处罚，但我们将论证，他们没有权实施一个与英格兰足球史上所有先前处罚明显不成比例的处罚。”
据悉，上诉听证结束后此事将视为尘埃落定，无论是EFL还是南安普顿都无法再将此决定上诉至国际体育仲裁法庭。