阿森纳在主场1-0艰难拿下伯恩利，距离英超冠军只差一场胜利。如果2025-26赛季最终以枪手22年来首座英超奖杯收尾，那么这场比赛的剧本注定不会轻松——它充满了阿尔特塔治下这支球队的所有标志性元素：定位球破门、1-0的比分、VAR争议，以及令人窒息的紧张感。阿森纳又一次选择了最难走的路，但他们终究完成了任务，至少目前如此。
这场胜利让阿森纳距离冠军仅一步之遥。如果曼城在周二晚上客场未能击败伯恩茅斯，枪手甚至可能更早锁定桂冠。考虑到本赛季争冠过程中情绪的起伏波动，很难不去想这场胜利——以及更关键的，瓜迪奥拉即将离任的消息——会对曼城产生怎样的影响。也许阿森纳正需要这样的外部助力。任何球队都希望靠自己赢下冠军，但经历过这种煎熬的人，真的还想再来一次吗？
正常来说，以阿森纳下半场的表现，很难让人对客场挑战格拉斯纳的水晶宫抱有太多信心。但眼下并非正常情况，而且水晶宫三天后还要出战对阵巴列卡诺的欧协联决赛，阵容和心态都可能受到影响。每个人都必须做自己该做的事——包括阿森纳。只是对他们而言，整个过程很少一帆风顺。
比赛一度让人感觉这又会是阿森纳习惯性受折磨的长夜。枪手开局其实不错，不断向对手施压，但问题是伯恩利的防守极其深且稳固。这支排名英超第19位的球队或许缺少天赋，但他们在禁区内堆砌了大量人手。阿森纳每一次试图传出穿透球或进行突破，总有后卫及时化解。传中被挡出变成界外球，直塞被破坏变成角球。每一次进攻受阻都像是在浪费时间。特罗萨德击中了门柱，厄德高的射门被稍稍蹭出底线，进球似乎近在咫尺，却始终没能到来。
阿森纳的一连串角球起初只带来更多挫败感，因为他们一直选择短传配合。这种战术在对阵纽卡斯尔时曾帮助厄德高打进漂亮的远射，但伯恩利不给任何空间。直到另一次角球中，关键空当终于出现。阿森纳显然设计了一个假动作——在对手已经摸透他们直接旋向球门的角球套路后，他们需要让对手猜不透。不过当晚另一个问题是，哈弗茨的某些决定也需要让人猜透。他不在最佳状态，做出了一些奇怪的选择，更不用说对乌戈丘库那一次可能吃到红牌的犯规。一次是诡异的横传，一次是几乎朝着与萨卡传中相反的方向移动。
但第37分钟，当萨卡终于将角球直接吊入禁区时，哈弗茨高高跃起头球破门。然而阿森纳并未因此镇定下来，反而陷入了另一种情绪：他们开始变得患得患失，害怕失去优势，而不是继续争取胜利。第二粒进球迟迟不来，厄德高再次射门偏出，萨卡的射门打在边网上，哈弗茨的奇怪选择还在继续。随着阿森纳为保住胜果而愈发焦急，他们逐渐失去了对比赛的控制。哈弗茨对乌戈丘库的凶狠铲抢逃过了红牌，VAR长时间审查后也没有改判。阿尔特塔只能将他换下，同时连续做出多个换人调整试图加固防线，甚至派上了祖比门迪来稳住中场，但始终没能真正夺回主动权。
比赛最后阶段，阿森纳狼狈地解围伯恩利的传中，阿尔特塔冲着第四官员抱怨补时时间。当比分牌跳到第99分钟时，终场哨声终于响起。22年的等待并未在这一夜终结，但它已经近得令人心痛、令人焦灼、令人窒息。这支球队，真的只能用这样的方式走向终点吗？