距离2026年世界杯开幕还有24天，乌兹别克斯坦正在为他们的首次世界杯之旅做最后冲刺。这支中亚球队去年6月历史性地获得决赛圈资格，但足协并不满足于仅仅出席，而是希望在国际舞台上有更大作为。于是，他们请来了2006年金球奖得主、曾率领意大利捧起大力神杯的法比奥·卡纳瓦罗。
卡纳瓦罗的执教履历相当丰富。退役后，他先后在中东、中国、意大利和克罗地亚的俱乐部执教，去年秋天接过了乌兹别克斯坦国家队的教鞭。在此之前，带领球队出线的民族英雄卡帕泽功成身退，而外界曾一度将德国世界杯冠军教头勒夫、以及执教过葡萄牙和韩国的保罗·本托与帅位联系起来，最终都不了了之，乌兹别克斯坦选择了这位52岁的意大利传奇后卫。
卡纳瓦罗上任后带队踢了6场比赛，取得2胜2平2负的战绩。世界杯前，乌兹别克斯坦还将与加拿大和荷兰进行两场热身赛，随后进入正赛小组赛——他们被分在了一个颇具挑战性的小组，对手包括C罗领衔的葡萄牙、民主刚果以及哥伦比亚。
对于首次踏上世界杯赛场的乌兹别克斯坦来说，球迷的期待值已经拉满。卡纳瓦罗对此保持冷静，他呼吁外界不要给球员施加过大的压力。卡纳瓦罗表示：“人们期待我们取得好成绩，有些人甚至觉得我们可以夺冠。但这是我们的第一届世界杯，最重要的是享受这项赛事。我相信球员们会为了国家和人民的荣誉拼尽全力。”
作为球员时代的绝对巨星，卡纳瓦罗曾效力国际米兰、尤文图斯和皇家马德里等豪门，代表意大利国家队出场136次，并以队长身份在2006年世界杯夺冠，同年拿下金球奖。如今，他正以教练身份书写一段全新的冒险。对于一支世界杯新军而言，拥有一名见惯大场面的主帅坐镇，无疑是定心丸。距离首战对阵葡萄牙的日子越来越近，乌兹别克斯坦的白狼军团能否在北美赛场给人带来惊喜，值得期待。