本周末，伯恩茅斯将在主场迎战水晶宫。这很可能是两队主帅伊劳拉和格拉斯纳各自倒数第四场和第五场联赛，因为两人的合同都将在赛季末到期，且均希望前往预算更充裕的俱乐部。对于格拉斯纳而言，这是一个并不轻松的赛季，他对俱乐部财力限制的沮丧情绪有时表达得过于公开。不过，历史上他仍会被铭记为那位带领水晶宫赢得足总杯的主帅——即便目前球队在英超排名第13位，而他们还有机会在莱比锡的欧协联决赛中收获一个辉煌的告别。
伊劳拉虽然没有奖杯入账，但他在伯恩茅斯取得的“超支”成就更加惊人。过去三个赛季，伯恩茅斯的工资支出在英超分别排第15、第18和第17位，却拿到了第12和第9名的联赛排名。本周末之前，他们更是高居第7，如果阿斯顿维拉赢得欧联杯且联赛第5，英超将获得6个欧冠席位，伯恩茅斯甚至有望搭上末班车。考虑到伯恩茅斯在夏天失去了门将和上赛季三名主力后卫，又在冬窗卖掉了最可靠的创造核心，这样的成绩堪称神奇。
然而，这是否意味着伊劳拉有能力执教一支规模更大、关注度更高、赛季多出12到15场比赛的豪门？多年前，一家刚升入英超的俱乐部总监曾向董事会建议解雇主帅。“但他刚带我们连升两级！他是个好教练！”董事会抗议道。总监回应：“他在小卖部干得很出色，但我们现在是跨国公司了。”董事会没有采纳建议，俱乐部随即降级，主帅也在赛季末被解雇。如果当年“执教有欧战目标的俱乐部与带低级别球队完全不同”这一观点成立，那么如今的分层更加严重，这给所有人带来了困境。
以斯科特·帕克为例——他先后带领富勒姆、伯恩茅斯和伯恩利从英冠升级，在英冠从未失手，战绩为128场76胜41平21负。然而他的英超记录是86场13胜21平52负，富勒姆和伯恩利均直接降级，伯恩茅斯也在他手下开局四场输了三场后被解雇。他是伟大的英冠主帅还是糟糕的英超主帅？又或者，他擅长在英冠利用预算优势，却无法在英超超水平发挥？如果给帕克更大的英超预算，他或许能成功。他的伯恩利在英超场均0.59分，而孔帕尼的伯恩利场均仅多0.04分，却得到了拜仁慕尼黑的帅位——尽管孔帕尼在安德莱赫特的经历比帕克在布鲁日更令人印象深刻，但仅从执教伯恩利的成绩看，很难说应该由孔帕尼去指挥欧冠半决赛，而帕克还在等待一支附加赛失利球队的电话。
这个问题不仅困扰着有抱负的主帅，也困扰着正在选帅的俱乐部。如何判断一位教练能否实现层级跨越？托马斯·弗兰克的例子颇具参考意义。在布伦特福德，弗兰克显得亲和而务实，人们有理由相信他能迈上更高台阶。他在热刺开局不错——欧超杯点球负于巴黎圣日耳曼但表现出色，随后战胜伯恩利和曼城。但没多久表现就出现下滑，一旦下滑，弗兰克似乎突然被这份工作压垮了。几周之内，球员们表现出缺乏尊重，他还对球迷发表了一些奇怪的言论。那个在布伦特福德和蔼可亲的形象，变成了一个焦虑不安的人，而这种焦虑也在俱乐部中蔓延。