朝鲜女足一行于周日抵达韩国，这是八年来朝鲜运动员首次访问韩国，尽管两国之间的政治紧张局势依旧持续。朝鲜内高山女足俱乐部（Naegohyang Women's FC）的39名球员和工作人员乘坐飞机从中国飞抵仁川国际机场，机场位于首尔以西。她们没有发表任何公开言论，但现场有部分活动人士高喊“欢迎！欢迎！”，还有不少人用手机拍摄她们抵达的画面。
这支朝鲜球队将在周三于水原进行的亚足联女足冠军联赛半决赛中，对阵韩国水原FC女足。水原是首尔以南的一座城市。从历史来看，朝韩两国偶尔会利用体育赛事在关系缓和时营造友好氛围。然而，此次足球比赛不太可能标志着两国长期紧张关系出现实质性转暖，朝鲜领导人金正恩仍对韩国持对抗立场。
韩国统一研究院高级研究员李宇泰在最近的一份报告中表示：“我们应该谨慎看待她们访问韩国，不要将其解读为南北关系改善的信号。更准确的说法是，这属于国际体育框架下有限的朝韩接触。”近年来，金正恩多次称韩国为“头号敌人”，并采取措施消除共同民族认同，在朝鲜半岛建立敌对性的“两国体制”。观察人士认为，此举可能源于金正恩对韩国文化影响力的警惕，以及他认为韩国在处理对美关系时已不再有用的判断。
朝鲜上一次派遣运动员前往韩国是在2018年12月的乒乓球赛事。当时，朝鲜在参加2018年初韩国平昌冬奥会后，朝韩之间展开了一系列交流与合作项目。然而，这段短暂的缓和期随着2019年美国主导的旨在终结朝鲜核计划的外交努力因国际对朝制裁争议而破裂后告终。此后，朝鲜进行了一系列武器试验以扩大其核武库，并拒绝了韩国和美国提出的恢复外交的提议。
韩国现任自由派政府由总统李在明领导，主张与朝鲜和解。韩国政府表示，将为计划组织约3000人助威团的民间团体提供资金支持，这些助威团将在周三的比赛中为朝韩两队加油。相关民间团体在一份联合声明中表示：“我们将热情地为两队加油，高喊两队和球员的名字，同时严格遵守亚足联的指导方针。”
朝鲜女足实力强劲，尤其在青年层面。她们曾四次夺得U17女足世界杯冠军，三次夺得U20女足世界杯冠军。内高山女足在去年11月于缅甸进行的亚足联女足冠军联赛小组赛中，曾以3比0击败水原FC女足。另一场半决赛将于周三进行，对阵双方是墨尔本城女足和东京绿茵贝莱扎。决赛定于周六在水原的一座体育场举行。