凯尔特人客场对阵马瑟韦尔的比赛尾声，一次极具争议的点球判罚再度将苏格兰足球的VAR推向风口浪尖。前英格兰射手加里·莱因克尔直言，这可能是他见过最糟糕的VAR决定。
当时比赛已进入伤停补时阶段，马瑟韦尔后卫萨姆·尼科尔森与凯尔特人后卫奥斯顿·特拉斯蒂同时争顶高空球。尼科尔森的肘部被特拉斯蒂的肩膀顶起，随后皮球疑似蹭到其手臂。VAR裁判安德鲁·达拉斯介入，主裁判约翰·比顿在短暂回看后判罚点球。凯尔特人凭借这粒点球绝杀获胜，继续紧咬榜首。
莱因克尔在社交媒体上表示：“这可能是我见过最糟的VAR判罚（而且竞争很激烈）。考虑到比赛的重要性，这太离谱了。”他的观点得到大量中立球迷的共鸣——许多人认为，这是一个常规的空中拼抢，VAR本不该介入。凯尔特人球迷自然为判罚辩护，但像莱因克尔这样的中立观察者则认为，这次判罚暴露了VAR系统的荒谬。
这并非苏格兰足球VAR争议的孤例。本周，苏格兰职业足球联赛（SPFL）发布公告称，顶级联赛上座人数有望首次突破400万。但数据公布后引来质疑：例如凯尔特人客场对阵希伯尼安的比赛，官方报到场人数18113人，实际到场球迷远未达到这一数字。SPFL统计的是售票数而非实际入场人数。更关键的是，VAR系统的引入完全没有征求球迷意见，却直接影响了现场观赛体验。俱乐部也没有询问季票持有者是否愿意继续为这个让看台困惑、让本就稀缺的精英裁判更加捉襟见肘的系统买单。
哈茨的大股东“哈茨基金会”周四发布声明，质疑近几轮比赛的判罚。声明称：“我们对最近两轮比赛中若干裁判及VAR决定感到极度担忧，这些决定对哈茨和其他球队的结果产生了重大影响。”此前凯尔特人主帅马丁·奥尼尔曾精准指出问题所在：“VAR本应纠正明显的漏判，比如球员在角落斗殴之类的情况。但如果是裁判自己亲眼看到的动作，VAR却告诉他‘你没看到，你看到的是别的’，这会让裁判感到被削弱。”
尼科尔森和特拉斯蒂的争顶远非“戏剧性”事件，只是一次常规的高空球争夺。苏格兰足球VAR的使用标准每周都在摇摆，这次凯尔特人受益，未来也可能成为受害者。争议不会停止，只有彻底审视系统本身，才能真正解决问题。