泰恩卡斯尔公园球场将在周三晚上迎来一场焦点战,苏格兰超级联赛领头羊哈茨坐镇主场对阵福尔柯克。对于哈茨来说,这可能是他们距离联赛冠军最近的一步。
上周末,哈茨在客场1比1战平马瑟韦尔,未能全取三分,这让身后的凯尔特人将分差缩小到仅剩1分。本赛季哈茨表现极其出色,36轮联赛过后取得23胜8平5负,积77分高居榜首。他们距离队史自1959-60赛季以来的首个顶级联赛冠军只差两场比赛——如果能够成功夺冠,将打破凯尔特人和流浪者长达41年对苏超冠军的垄断。
由于上周末丢分,哈茨的争冠悬念被延续到最后两轮。主教练德里克·麦金尼斯的球队首先要在主场迎战福尔柯克,随后在赛季收官战客场挑战凯尔特人——那很可能是一场决定冠军归属的直接对话。但如果本周中哈茨击败福尔柯克,同时凯尔特人输给马瑟韦尔,哈茨就能提前一轮夺冠;即便凯尔特人也赢球,哈茨仍将在最后一轮掌握主动权,只需一场平局即可捧杯。
哈茨对于在主场拿下三分信心十足。泰恩卡斯尔公园本赛季堪称魔鬼主场,哈茨在这里取得了14胜4平的不败战绩,18个主场未尝败绩。此外,面对福尔柯克,哈茨已经连续8场保持不败,其中最近5场全部取胜,心理优势十分明显。
反观福尔柯克,近期状态并不稳定。过去8场各项赛事,他们仅取得2胜2平4负,其中还在苏格兰足总杯半决赛中点球输给了低级别联赛球队邓弗姆林,令人失望。目前在冠军组积分榜上,福尔柯克排名垫底,落后第五名希伯尼安5分,仅剩两轮的情况下攀升希望渺茫——他们需要自己全胜且希伯尼安全败才有机会。尽管如此,主教练约翰·麦格林仍希望球队能在客场打出气势,至少拖住哈茨的争冠脚步。福尔柯克本赛季客场表现尚可,19个客场拿到26分,不过最近5个客场仅赢下1场。
伤病方面,哈茨阵容受损较为严重。马克·伦纳德、克雷格·哈尔克特、哈里·米尔恩、奥辛·麦肯蒂、托马斯·马格努松、克雷格·戈登、阿格乌、卡勒姆·纽文霍夫和芬利·波洛克均因伤缺阵。好在进攻双核劳伦斯·尚克兰和克劳迪奥·布拉加本赛季已经联手贡献了29粒联赛进球,球队期待这对组合能在周三带领球队再进一步。
福尔柯克同样遭遇伤病困扰,莱昂·麦卡恩、伊桑·威廉姆斯、斯科特·贝恩和卢埃·马什确认无法出场。上轮比赛替补登场破门的本·布罗乔有望首发,他可能搭档巴尼·斯图尔特、卡尔文·米勒和凯雷尔·威尔逊组成攻击线。
可以预见,泰恩卡斯尔公园当晚将迎来热烈的主场氛围。凭借本赛季主场不败的强势表现,以及面对福尔柯克的历史交锋优势,哈茨非常有希望在周三拿下关键三分,向1960年以来的首个苏超冠军迈出坚实一步。

