南安普顿本赛季在英冠赛场表现强势，其中一位关键人物是27岁的巴西边锋莱奥·谢恩扎。他在赛季后半段贡献了17个英冠进球或助攻，自今年一月球队保持不败以来，他个人就参与了10个进球。对于一位六年前才开始职业足球生涯的球员来说，这样的故事堪称童话。
谢恩扎回忆道：“过去几年太疯狂了。我27岁，可能才踢了第六个职业赛季。现在我在英冠，在这家大俱乐部，在英格兰踢球。每一天都像在做梦。”他记得自己18岁时刚完成学业，只是在巴西的周日联赛里和普通人一起踢球娱乐，“比赛结束后喝点啤酒，吃点烤肉，开开心心。”
改变他人生轨迹的是一个悲伤的转折点——父亲的去世。“我父亲在我生日那天去世了，那对我来说非常艰难。我感觉失去了一个如此重要的人，是他让我爱上了足球。这让我觉得自己没什么可失去的了。”于是他决定全力投入足球，第一次没有畏惧，去了瑞典踢球。在那里的一年半里，生活条件很简陋，但他非常感激那段经历。
在瑞典的表现让他引起了德国沙尔克04的注意。此后的五年里，他辗转于德国多支低级别联赛球队，最终在海登海姆获得了在德甲展现自己的机会。上赛季他在各项赛事中贡献9球6助攻，引起了南安普顿的兴趣。去年夏窗最后一分钟，圣徒签下了他。
很多人觉得他的风格不适合英冠，但谢恩扎用表现回击了质疑。“来之前有人说这行不通。但当教练想发挥你的长处时，你更容易找到空间，知道在哪接球、带球。”他的第一个英冠赛季几乎堪称完美，而现在，升级英超会让一切更甜美。
南安普顿需要通过升级附加赛来实现这一目标。他们在半决赛次回合主场迎战米德尔斯堡。谢恩扎有过在压力下踢附加赛的经验——上赛季他效力海登海姆时，球队参加德甲保级附加赛。他回忆道：“第二场比赛，我在禁区里拿到球，第95分钟，我把球抽进了几乎就是死角。那种纯粹的狂喜，因为我们知道，整支球队整个赛季都系于这一个进球。这不只是关于球员，还关乎俱乐部里每一位工作人员。他们赢得了继续留在顶级联赛的又一个赛季。我希望在南安普顿也能迎来一个非常圆满的结局。”