当米莉·布莱特在本周三宣布退役时，她的母亲给了她一封信。然而，这位切尔西功勋队长坦言，由于情绪波动，她至今没能完整读完那封信。
32岁的布莱特去年已从英格兰国家队退役，如今又告别了效力多年的切尔西。蓝军生涯中，她累计出场314次，赢得8次女足英超冠军、6次足总杯冠军和4次联赛杯冠军，并在2022年随英格兰队捧起欧洲杯。现在，她回到谢菲尔德的家中农庄，为父亲庆祝60岁生日——过去忙于训练和比赛的她，常常错过这样的家庭时刻。
身边是家人和她钟爱的马匹，布莱特说，经历了人生中最艰难的两年后，她对退役的决定感到“平静”。“无论是身体还是心理，我都已经准备好说再见了。”她对BBC体育坦言，“对我来说，精神层面的压力一直很大……生活非常艰难，我承受的网络暴力已经超出了我的承受范围。过去一年里，我可以说迷失了自己，花了很多时间才重新拼凑起来。”
2025年，布莱特曾退出英格兰队征战欧洲杯的阵容，因为她觉得自己无法在身心两方面付出100%。但这一决定让她遭受了大量攻击。“这很难受，因为我是在为自己和球队做正确的事。我预料到会有人问‘为什么做这个决定’，我能接受质疑；但有人质疑我的职业操守、热情和奉献精神——我永远不能接受。我们也是普通人，在足球之外也有生活，这一点99%的时候都被忘了。”
布莱特的职业生涯横跨女足的两个时代。她从唐卡斯特贝尔斯起步，在较小的观众面前踢球，随后转会切尔西，踏上斯坦福桥和温布利这样的舞台。她是继1966年博比·摩尔之后，第二位带领英格兰国家队出战世界杯决赛的球员，还在2022年阿诺德·克拉克杯上与巴塞罗那的阿莱克西亚·普特拉斯共享金靴。
伤病也一直伴随着她。布莱特透露，过去六年她几乎一直带伤作战。由于脚踝问题，她自2月以来就没有为切尔西出场，期间还接受了两次膝盖手术。想到又要带着伤病进入新赛季的季前训练——她形容康复过程“一点也不顺利”——这最终促使她决定退役。
她希望自己遭遇的网络暴力让自己变得“强大了十倍”，但影响仍在持续。“我只希望我们能呵护这项运动，不让它变成一个充满敌意的地方。”她说，“我很自豪女足一直是一个家庭氛围，我们互相照顾，不容忍霸凌，但我感觉这种风气正在渗透进来。它走了很远，但我们得确保它走在正确的轨道上。”
布莱特坦言，长时间处于顶级水平的压力和牺牲会让人付出代价，而年过三十也改变了她的观念和优先级。她本可以继续在切尔西、甚至其他球队踢下去，但她觉得那样做“不合适”。“我一直说要在巅峰退役、在切尔西退役。所以尽管我可以继续，但我累了，我的身体累了，我准备好休息了。很高兴能觉得这是我自己的决定，我掌控了局面，内心很平静。”
关于未来，布莱特的一大热爱是马术，她暗示将来可能经营自己的马场。眼下，她专注于休息、恢复和反思。她会继续担任切尔西大使，并成为俱乐部基金会的受托人，以回馈这项运动。“首先，我需要喘口气，放松，疗伤，把我的脚治好。我真的很兴奋，没有束缚了，我终于可以放开缰绳了！我一直说，作为球员，我们有责任把比赛交到下一代手里时，比我们接手时更好。”