时隔二十年后，阿森纳终于重返欧冠决赛舞台。上一次他们站在欧洲之巅还是2006年，当时在决赛中惜败于巴塞罗那。这一次，枪手凭借萨卡的出色发挥，在主场1比0击败马德里竞技，以总比分2比1晋级。这场胜利也让阿森纳本赛季欧冠的不败纪录延续到14场（11胜3平），其中联赛阶段以完美战绩排名36支球队之首，为自己争取到了一条相对有利的晋级路径。
阿尔特塔的球队从淘汰赛开始便每轮先打客场，先后淘汰勒沃库森和葡萄牙体育，随后又击败了此前将巴萨送回家的马竞。不少人对于阿森纳的晋级路线仍存疑虑，认为他们在淘汰赛阶段表现得过于务实，即便面对纸面实力不如自己的对手也显得保守。然而，在另一条半区，大多数顶级豪门扎堆，最终卫冕冠军巴黎圣日耳曼经过两回合6比5惊险淘汰拜仁慕尼黑，成为决赛的另一方。
无论哪支球队从那个半区突围，都大概率会成为决赛的热门。但阿森纳并非没有机会，他们的几大优势值得关注。
首先，枪手是本赛季欧冠唯一保持不败的球队，这绝非偶然。防守体系的稳固是他们最坚实的基石——14场比赛仅丢6球，并且完成了赛事最高的9次零封。更难得的是，球队在心理层面也愈发成熟，即便长时间不掌控球权，也能在紧张的拉锯战中保持冷静。这种务实风格的进化，让阿森纳成为客场战斗力极强的队伍：能在高压环境下顶住对手的猛攻，然后通过快速转换给予致命一击。
战术灵活性也是阿森纳的武器之一。他们可以根据场上形势在高位逼抢和低位防守之间自如切换，这让对手很难持续找到破解办法。针对巴黎圣日耳曼，阿森纳需要将过顶直传作为重要进攻手段。切尔西在世俱杯交手时就曾通过快速斜传转移绕过PSG的逼抢，给对手制造了麻烦。
哈弗茨的回归至关重要。德国人在空中球的威胁和聪明的跑位是上赛季半决赛球队所欠缺的，他的全能属性也让中路多了选择。与此同时，吉奥克雷斯逐渐在北伦敦找到感觉，他在对阵马竞的次回合中多次通过护球帮助球队缓解压力，并带动队友投入进攻。
定位球依然是阿森纳的杀手锏。在上赛季半决赛两队的交手中，枪手就曾通过界外球和定位球制造出多次威胁，而PSG的防线当时应对得并不从容。与上赛季不同的是，加布里埃尔·马加良斯这次可以出场，巴西中卫在空中的统治力是巴黎圣日耳曼历来难以应对的，尤其是在禁区混战之中。
想要真正打乱PSG的部署，阿森纳有时需要放弃安全传球模式，采取更激进的中路突破。球队常常被诟病控球时套路单一，但正因如此，更需要通过穿透性的传球或中后场的强力带球来瓦解对手的高压逼抢。上赛季半决赛首回合，赖斯和刘易斯-斯凯利就曾从中场带球突破，分别为特罗萨德和马丁内利创造了机会，类似场景或许会在决赛重现。
就像2006年对阵巴塞罗那时一样，阿森纳此番再次以稍处下风的姿态进入欧冠决赛。但这一次，人们或许更能感受到，这支枪手在战术上已经具备了在这个级别竞争的能力。北伦敦俱乐部同样可以从中汲取信心。