佐治亚大学体育协会近日宣布，2026赛季女子足球队的主场揭幕战将在桑福德球场举行，对手是詹姆斯麦迪逊大学。这场比赛定于2026年8月20日进行，命名为“Soccer in Sanford”，意义特殊——这将是佐治亚大学历史上首次有橄榄球队以外的运动队在“树篱之间”的桑福德球场正式比赛。
桑福德球场作为斗牛犬队橄榄球主场已有近百年历史，但足球其实也在这里留下过印记。目前这座球场是全球第14大体育场，曾承办1996年亚特兰大奥运会足球比赛。男足决赛中，尼日利亚击败阿根廷夺冠，现场观众约8.6万人；女足决赛美国队战胜中国队摘金，现场观众超过7.6万人。当时为了铺设草皮，球场标志性的树篱被移走并更换，事后发现这些树篱本身已不健康，本就到了需要替换的时候。
当佐治亚大学女足今年8月踏上桑福德球场时，有望创造女子足球比赛现场观众人数的历史新高。比赛门票将于7月30日向球迷开放，且免费入场。体育总监乔什·布鲁克斯在新闻稿中表示：“我们向斗牛犬球迷发起挑战——创造佐治亚州历史上大学足球比赛的最高上座纪录。”他还提到，这场比赛恰逢美国女足奥运夺金30周年，“随着足球运动热度持续上升，这是我们的学生运动员在全州热情的足球迷面前比赛的独特机会。”
这场比赛有望打破NCAA足球比赛的上座纪录。目前NCAA大学足球比赛总上座纪录是22512人，女子比赛纪录是14410人。同时佐治亚州足球氛围浓厚，州内培养出的NWSL（国家女子足球联赛）球员数量在全美排名第四，而斗牛犬女足也已连续四个赛季获得季后赛主场资格。
佐治亚大学女足主教练基丹·麦卡尔平说：“我们很激动能有这个特别的机会，在美国体育最著名的场地之一比赛。感谢大学和体育协会的支持，让我们共同庆祝佐治亚足球的光辉历史和美好未来。”凭借历史悠久的场馆、免费入场和冲击纪录的决心，“Soccer in Sanford”不仅有望成为一场令人难忘的赛事，也将进一步推动足球运动在全州的发展，以及整个女子体育事业的崛起。