阿斯顿维拉女足中场球员露西·斯坦尼福斯宣布，她将在本赛季结束后正式退役。这位33岁的英格兰国脚表示，做出这个决定时她没有任何犹豫，内心感到非常平静。
斯坦尼福斯的职业生涯始于2008年的桑德兰，此后她先后效力过七家俱乐部，是女足超级联赛中效力球队最多的球员。她曾代表英格兰女足出场17次，并两次在足总杯决赛中屈居亚军——分别是2009年随桑德兰和2013年随布里斯托学院。不过，长期受到伤病困扰的她，已经准备好迎接足球以外的生活。
“对我来说，这其实很让人兴奋。我并没有挣扎纠结，但随着年龄增长，这个想法一直在我的脑海里。”斯坦尼福斯在接受BBC体育采访时说，“我对这个决定非常坦然。摘下足球的滤镜，以普通人的身份去面对广阔的世界，这让我很激动。我对自己的职业生涯，以及所克服的一切和取得的成就，都感到非常满意。”
斯坦尼福斯是阿斯顿维拉2022-23赛季获得女足英超第五名——队史最佳排名——的成员之一。她出生于约克，是少数在英格兰东北部青训体系中成长并取得成功的“雌狮”之一。16岁时她就升入桑德兰一线队，并与露西·布龙泽是密友，两人曾一起拼车去训练。
作为一名以聪明跑动和传球见长的中场球员，斯坦尼福斯在维拉各项赛事出场超过50次。然而她的职业生涯并不平坦，2014年她遭遇了连续两次前十字韧带断裂（左右膝各一次），导致她几乎缺席了三个赛季。
“我感到非常幸运，能去到那么多地方，遇到那么多人。”她补充道，“足球最终就是我的人生，它塑造了如今的我，是我所熟悉的一切。它很伟大，我热爱它，但有时我也憎恨它，因为这真的太难了！很多时候你会质疑自己的价值。整个职业生涯我都在挣扎：离开球场我到底是谁？现在我感到兴奋，因为我不再是‘足球运动员露西’了。将来可能会很难接受，但此刻，它只让我充满期待。”
斯坦尼福斯希望在离开足球后“发现自己的另一面”，并学会庆祝自己的成就。“我对自己一直太苛刻了，总想成就伟大的事，成为拥有无数荣誉的出色球员。但我学会了，尽管一切如此艰难，我却始终坚韧不拔。我只需要对自己说：‘干得漂亮，这并不容易。’我能挺过任何难关，并且很自豪能做到这一点，同时还能达到职业生涯的巅峰。我一直努力不把生活看得太严肃，努力做一个好队友，提振大家的士气。希望这些技能能帮助我在退役后同样取得成功。”
斯坦尼福斯2023年从曼联加盟维拉。退役将让她有机会回顾17年前在桑德兰完成首秀后所发生的变化。“这真的很疯狂。那时候球衣都松垮垮的，我们还得自己筹钱才能去比赛，但我们玩得特别开心。”她回忆道，“那是一次很好的学习经历，直接一头扎进女足世界，成长环境非常朴素。我们一无所有，却把得到的一切都发挥到了极致。之后发生的一切，都让我难以置信。能代表英格兰在温布利踢球，以前想都不敢想，现在却成了家常便饭。”
斯坦尼福斯拥有足球管理硕士学位，并已将高尔夫作为业余爱好。她希望未来能帮助体育领域的各类工会改善设施和准入条件。“这就是我打算进入的领域。我经验丰富，效力过不同俱乐部。”她曾在利物浦、桑德兰、伯明翰、曼联等多队效力，2023年加盟维拉。“设施的使用、国际比赛出行的困难、以及比赛负荷——这些都是女足运动的关键领域。需要有球员的实际经验才能引导大家走向正确的方向。我现在肯定是在朝这个方向走。”