美国男足在亚特兰大郊区开启了世界杯训练营，此前球队在纽约举行了一场盛大的名单公布仪式。周二，主教练波切蒂诺与26名球员以及数百名球迷在曼哈顿参加了电视直播的亮相活动。早在三天前，《卫报》已率先披露了这份名单。
活动现场，球迷们举着标语牌表达情绪。其中两块最引人注目：当泰勒·亚当斯接受采访时，身后的牌子写着“波切，我们要迭戈·卢纳”；韦斯顿·麦肯尼发言时，另一块牌子则直接要求“给我们卢纳”。这位皇家盐湖城的中场发动机在波切蒂诺上任后一直是场上主力，也多次被主帅称赞为“有大心脏”的球员。因此他的落选成为球迷和媒体关注的焦点。
但波切蒂诺拒绝解释落选原因。他在两次被问及此事时表示，应该“向前看”，把注意力集中在即将到来的比赛上。当被问及坦纳·泰斯曼为何落选时，波切蒂诺直接打断：“我们不能谈论没入选的球员，那对入选的球员很不尊重。这是我的决定，选了26人，现在我们需要尊重它。”
这种回避态度与他同行的做法形成对比。安切洛蒂为巴西队减压时表示“这可能不是完美的团队，但专注、谦逊、无私”；图赫尔为英格兰队辩护时则解释了战术考量。而波切蒂诺再次搬出自己球员时代两次错过世界杯的经历，试图与球迷共情，但这并未帮助外界理解他的选人逻辑。
名单公布后，最明显的争议是中场人手短缺。约翰尼·卡多索的脚踝伤势来得不是时候，但泰斯曼和艾丹·莫里斯上赛季末表现不错，外界认为至少其中一人应该入选。当被问及为何只带四名中场却带了十名后卫时，波切蒂诺反问记者翼卫算后卫还是中场。他随后列举了四名可客串中场的球员：攻击型中场马利克·蒂尔曼、吉奥·雷纳以及边卫塞尔吉尼奥·德斯特和亚历克斯·弗里曼，并承认球队有时可能不设防守型中场。
这种模糊的表述令人担忧，尤其考虑到三月份对阵比利时和葡萄牙的热身赛中，球队此前成型的战术体系几乎荡然无存。比利时队曾轻松撕开美国队的防线，暴露出中场防守的脆弱。随着世界杯临近，中场配置问题已成为美国队最核心的悬念。