纽约消息——在经历了19个月、8期集训营和24场比赛后，毛里西奥·波切蒂诺评估了超过60名候选球员，在一次次停停走走中，打造出一支他相信能在本土世界杯上大放异彩的美国男足。当地时间周二，距离开幕战还有17天，在阳光洒满的17号码头，一场球迷狂欢派对上，这位阿根廷出生的主帅正式揭晓了26人大名单，完成了选人阶段的工作。
“我们非常努力地工作，希望以最好的状态、掌握最全面的信息来到这个时刻，从而做出最佳决定，”波切蒂诺说。“不可能让每个人都满意，但我（尝试）做出最有利于竞争和争取胜利的决定。”公布仪式在曼哈顿下城举行，现场观众并未坐满，但场面隆重，并有电视直播——中场泰勒·亚当斯笑着说：“这就是美国，我一点也不意外。”——不过由于名单在周末已被泄露，现场并无多少戏剧性。
这支队伍拥有大量在欧洲征战过的球员，有13人来自2022年世界杯阵容，另有13人是首次入选。球员构成兼具公众熟知的面孔（亚当斯、克里斯蒂安·普利希奇、韦斯顿·麦肯尼）和需要介绍的新人（马特·弗里兹、福拉林·巴洛贡、塞巴斯蒂安·贝哈尔特）。名单中包括8名在2022年世界杯四场小组赛全部首发的球员，13人来自欧洲五大联赛，8人来自美职联（这是自2010年仅有4名美职联球员以来的最少人数）。
唯一一名入选但因伤缺席公布仪式的是中卫克里斯·理查兹，他正在德国莱比锡随水晶宫备战周三对阵西班牙巴列卡诺的欧协联决赛。理查兹在英超倒数第二轮比赛中脚踝受伤，美国队工作人员将在本周他抵达美国后密切监控其恢复情况。他无疑是波切蒂诺最不可或缺的后卫。对于包括理查兹在内的伤员，水晶宫主帅奥利弗·格拉斯纳表示：“我现在还不能告诉你们他们能否首发，但他们今天参加了训练，这是个好兆头。”对波切蒂诺来说这当然是好消息——他必须在6月1日前向国际足联提交最终名单，并在美国队首战前24小时内仍可换人。
美国队将于周三在亚特兰大郊外的新国家训练中心开始集训。他们将在周日于夏洛特与塞内加尔进行热身赛，6月6日在芝加哥对阵德国，之后移师加州尔湾的基地营，备战6月12日在大洛杉矶地区对阵巴拉圭的D组首战。入选球员是在美国东部时间周五下午1点通过波切蒂诺发送的视频群消息得到通知的。尽管几乎确定入选，后卫蒂姆·里姆仍说：“能确认入选绝对是一种解脱，当时我和家人确实有点激动。”如果出场，38岁的里姆将成为美国队世界杯历史上最年长的出场球员，超越1994年的费尔南多·克拉维霍（37岁）。
波切蒂诺的选人几乎都在意料之中。在墨西哥踢球的边锋亚历克斯·赞德哈斯尽管缺席了过去三期集训营仍成功入选，算是一个小小的意外。中场坦纳·特斯曼、艾丹·莫里斯和迭戈·卢纳的落选则引起了一些波澜——尤其是特斯曼，他在过去三个国际比赛窗口的每场首战中均首发出场，本可为今年夏天不稳定的后防线提供掩护。但他和卢纳都在春季遭遇了伤病（特斯曼几周前被其法甲俱乐部里昂停赛）。卢纳是2025年波切蒂诺使用最多的球员之一，但今年夏天几乎所有攻击手都可供选择，他的顺位因此下滑。莫里斯在米德尔斯堡度过了一个出色的赛季，但球队距离升入英超只差一场胜利。
波切蒂诺拒绝解释具体落选原因，并为自己通知其他29名临时名单球员（据报道是通过邮件）的方式辩护。“我也当过球员，”他说。“当我落选时，我不希望教练（给我）打电话……如果我打电话，那只是为了我自己。我会说：‘哦，我打电话了，我现在很有人情味。’那全是废话。”
由于特斯曼、莫里斯以及受伤的约翰尼·卡多索落选，波切蒂诺在亚当斯身后的防守型中场位置上确实缺乏深度。唯一真正的替补是克里斯蒂安·罗尔丹，这位在美职联征战11年的老将，其领袖气质胜过国际赛场履历。这些决定表明，波切蒂诺可能会像他过去多次做的那样，只安排一名防守中场首发，而非两名。