桑德兰在2025-26赛季英超中的出色表现，有望以一场胜利为赛季画上句号——如果周日末轮在光明球场击败切尔西，“黑猫”将时隔53年首次获得欧战资格。目前两队积分榜上相差两个身位，主队若取胜，仍有机会争夺欧联杯或欧协联席位。
桑德兰升级后的夏季变动曾让外界普遍预测他们会立即降级，但“黑猫”用上半区的排名打破了季前预期。他们不仅领先死敌纽卡斯尔联（少赛一场落后2分），而且只要本轮全取三分并等待其他场次结果，就有望跻身欧战区。
目前桑德兰落后本场对手切尔西1分，后者暂列第八，处于欧协联附加赛区域。领先桑德兰1分的布伦特福德同样在觊觎蓝军可能出现的失误。对勒布里执教的桑德兰而言，最理想的结果是升至第七位（目前由布莱顿占据），从而获得欧联杯资格。但这需要曼联在客场击败布莱顿、利物浦在安菲尔德战胜布伦特福德，以及桑德兰自己在光明球场拿下切尔西。
尽管主队雄心勃勃，但历史数据显示他们自2000-01赛季以来从未在单赛季双杀过来自西伦敦的对手。本赛季是“黑猫”打破这一魔咒的绝佳机会，尤其考虑到切尔西方面对下赛季欧协联参赛资格可能态度复杂。
切尔西周二击败热刺终结联赛七场不胜，球迷自然希望球队继续赢球，但胜利可能意味着下赛季要参加他们2024-25赛季在恩佐·马雷斯卡麾下已夺得过冠军的欧协联——这项欧洲第三级别杯赛的征程往往缺乏吸引力。不过另一方面，若切尔西取胜且布莱顿战平或输给曼联，蓝军将升至第七。
此前在孔蒂带队的2016-17赛季，切尔西因无欧战任务而受益，但波切蒂诺2023-24赛季在单线作战情况下也只获得第六名。因此，临时主帅麦克法兰在本轮结束后即将卸任，他在周日的战术选择以及球员们的求胜欲望值得关注——蓝军上次取得连胜还是今年1月至2月的一波四连胜（击败布伦特福德、水晶宫、西汉姆联和狼队）。
切尔西自3月初客场4-1击败欧联杯冠军阿斯顿维拉以来，还未在客场赢过球，这也让远征光明球场的球迷更多持谨慎态度。
伤停方面，桑德兰的奥马尔·阿尔德雷特在上周末3-1击败埃弗顿的比赛中第23分钟被换下，出场状况需赛前评估。罗曼·芒德尔（大腿）、贝特朗·特拉奥雷（膝盖）和西蒙·摩尔（手腕）大概率因伤缺阵，而丹·巴拉德因5月初对狼队的红牌继续执行三场停赛中的最后一场。
恩佐·勒费在战胜埃弗顿的比赛中贡献一球一助，本赛季参与进球数达到11个，比布莱恩·布罗比多3个。他给布罗比的助攻使其与桑德兰赛季最佳球员扎卡（6次助攻）持平。这位前阿森纳队长有望在周日追平个人单赛季助攻纪录（7次，2017-18赛季创造，2022-23赛季追平）。
切尔西方面，除若昂·佩德罗因伤出战成疑（他因小伤缺席了周二战胜热刺的比赛），恩佐·费尔南德斯是球队最关键的球员——他的首开纪录和致胜助攻使个人赛季贡献达到14个（10球4助攻）。因伤错过德比战的里斯·詹姆斯有望在赛季收官战复出，特雷沃·查洛巴可能首发出任中卫。列维·科尔威尔在严重膝伤初愈后被图赫尔排除在26人大名单之外，但本场可能回归首发；若昂·佩德罗也有望在因伤缺阵后重回阵容。