水晶宫后卫克里斯·理查兹在脚踝韧带撕裂的伤病中前景不明，主帅格拉斯纳确认这位26岁的美国国脚将缺席周日对阵阿森纳的英超收官战，而能否参加下周三与巴列卡诺的欧协联决赛也是“五五开”。这给美国男足的世界杯备战蒙上了一层阴影。
格拉斯纳在周四的新闻发布会上透露，理查兹在上周末对阵布伦特福德的比赛中于第61分钟替补登场，赛后感到不适。经过检查，他脚踝的两条韧带出现撕裂。“克里斯将错过周日对阿森纳的比赛，他现在和我们一样，对于能否在莱比锡的欧协联决赛中出场，只有五五开的可能性。”格拉斯纳说，“他撕裂了两条脚踝韧带，目前情况还算稳定，但肿胀得很厉害，我们需要先处理肿胀问题。他得尽快回到球场，这需要时间。”
本赛季理查兹一直是水晶宫防线上的绝对主力，在各项赛事中为球队首发出场45次，英超出场时间达到2827分钟。最后一场联赛他们将对阵新科冠军阿森纳，随后在周三迎来与巴列卡诺的欧协联决赛，这是水晶宫27年来首次闯入欧洲赛事决赛。格拉斯纳补充道：“他从早到晚都在接受治疗，尽一切可能消肿，我们的医疗团队也很出色，我们会全力以赴，他也会全力以赴，然后看看结果如何。”
更令美国球迷担忧的是，理查兹在波切蒂诺的世界杯计划中占据核心地位。世界杯三周后就将开赛，这位26岁的后卫已成为目前美国男足中后卫位置上最稳固的选择。自2025年初以来他已为美国队出场13次，并在今年1月荣获美国男足年度最佳球员。中卫一直是美国队的薄弱环节，波切蒂诺执教24场比赛中，只有四名中后卫的出场时间超过500分钟。蒂姆·里姆、迈尔斯·罗宾逊和马克·麦肯齐是近几个月的其他常备人选，而奥斯顿·特拉斯蒂在三月国际比赛日对阵葡萄牙的89分钟表现也赢得了主帅的赞赏。
此外，奥格斯堡后卫诺阿凯·班克斯仍在等待国家队选择，这位19岁的夏威夷小伙子正在美国和德国之间权衡。他尚未代表任何一支成年队出场，但曾在青年级别为美国队效力。波切蒂诺将于5月26日公布世界杯大名单。
由于水晶宫晋级欧协联决赛，理查兹很可能会比大多数队友稍晚抵达国家队集训营——多数球员预计周一就要报到。美国队将在世界杯前进行最后两场热身赛：5月31日对阵塞内加尔，6月6日对阵德国。理查兹正在与时间赛跑，争取赶上其中一场比赛。作为联合东道主，美国队将于6月12日在洛杉矶迎来小组赛首战，对手是巴拉圭。