最后一天英超联赛的争夺,除了降级区的悬念,还有一个潜在的大彩蛋——第六名可能挤进欧冠。热刺和西汉姆联需要关注其他场次的结果,而两支意想不到的球队也会格外紧盯周日的战况:伯恩茅斯和布莱顿都有机会首次站上欧洲足球的顶级舞台。
要让英格兰拥有六支球队参加下赛季欧冠,第一个条件已经满足:英超球队必须赢得欧联杯。周三晚上,乌奈·埃梅里带领阿斯顿维拉捧起欧联杯奖杯,实现了这一前提。埃梅里此前在塞维利亚和比利亚雷亚尔都做到过这一点,这次在维拉再次上演了神奇。
接下来的条件是:欧联杯冠军阿斯顿维拉必须恰好排在英超第五名。这涉及到欧足联分配欧冠名额的技术细节。简单来说,如果一支球队已经通过其他途径获得了欧冠资格,同时又进入了常规的前四名,那么该国并不会因此多出一个额外的欧冠席位。唯一的例外是2005年,当时利物浦赢得欧冠但仅列第五,落后于埃弗顿,最终两队都进入了欧冠资格赛。
所以,举例来说,如果阿森纳在下周六战胜巴黎圣日耳曼赢得欧冠,英格兰并不会因此再多一个欧冠名额,那个额外名额会顺延给其他国家的联赛。维拉的情况类似:如果他们最终排名第四,那么由于他们已经通过欧联杯冠军的身份拿到了欧冠资格,也不会给英超带来第六个名额。
关键在于欧足联关于“额外欧冠名额”的规则——这个名额授予该赛季欧战积分最高的两个国家,本赛季将是英格兰和西班牙。规则写道:这个额外名额将分配给该国联赛中尚未获得欧冠资格的排名最高的球队。这意味着,如果维拉最终排名第五,他们是以欧联杯冠军的身份进入欧冠,而不是通过联赛排名。这样一来,原本属于联赛第五的欧冠名额就会顺延给联赛第六名,从而让英超拥有六支欧冠参赛队。
总结一下,要让第六名获得欧冠席位,周日需要发生以下两种情况:首先,曼城必须在足总杯决赛中击败曼联;其次,阿斯顿维拉必须排名第五(即他们不能跌到第六或第七,这需要维拉在最后一轮客场击败水晶宫,同时利物浦输给狼队或者丢分,从而确保维拉第五名)。
如果这两个条件都满足,那么英超第六名就将获得下赛季欧冠资格。对于伯恩茅斯来说,只要他们客场对阵诺丁汉森林不败(平局即可),就能锁定第六名。他们甚至还有机会冲到第五,如果利物浦输给布伦特福德,但需要弥补较大的净胜球差距。如果伯恩茅斯输球,那么布莱顿有机会通过主场击败曼联来抢到第六名。利物浦没有通过第六名获得欧冠资格的可能性,因为如果利物浦输球并被伯恩茅斯超越,维拉将确保第四名。

