两位来自非洲的年轻球员，莫·图雷和内斯托里·伊兰昆达，正成为澳大利亚足球的耀眼新星，也提醒着人们：尽管当下仍有针对移民的负面言论，但“袋鼠军团”本身就是现代澳大利亚多元文化的最好写照。
22岁的图雷出生在几内亚，家人为逃离利比里亚战火来到西非；20岁的伊兰昆达则出生在坦桑尼亚的难民营，父母来自布隆迪。两人从小就是好友，如今即将在下个月的世界杯上并肩为澳大利亚国家队而战。图雷自今年一月加盟诺维奇后，在英冠联赛11场比赛中攻入9球，将成为球队在世界杯上的头号中锋。他在美国的赛前训练营表示：“这对我、对我的家人意义重大。澳大利亚给了我们生活的机会，用自己热爱的事在高水平舞台上回报，是最好的方式。”
伊兰昆达效力于英冠的沃特福德，无论是首发还是替补，他的速度和冲击力都能制造威胁。在英冠征战一个完整赛季后，这位边锋认为图雷持续进球的状态“并不是容易的成就”，并相信袋鼠军团具备在世界杯上带来惊喜的实力。“我们拭目以待，但我感觉我们能走得很远。”他在出发前往美国前对当地媒体说道。
据澳大利亚足协统计员安德鲁·豪的数据，过去五年间，共有12名有非洲血统的球员代表澳大利亚国家队出场，最近一位是父亲来自津巴布韦的卢卡斯·赫林顿。这一数字是惊人的爆发——20年前的同期，只有帕特里克·基斯诺博（父亲是毛里求斯人）一人。澳大利亚统计局数据显示，目前该国非洲出生的人口已超过50万，是20年前的两倍多，其中南非人约占一半，但来自尼日利亚、埃塞俄比亚、刚果、南苏丹和肯尼亚的人口增长强劲。
南澳大利亚州凭借多元的非洲社群成为足球人才的热土。除了图雷和伊兰昆达，阿维尔·马比尔（父母为南苏丹人，出生于肯尼亚）也在阿德莱德完成了青少年足球训练，被伊兰昆达视为导师。这位30岁的边锋目前效力于西班牙乙级联赛的卡斯特利翁，距重返国家队只差一步。他说伊兰昆达的成长很稳健：“我看到的他最大变化是心态成熟了很多。有时候他会因为没首发而沮丧，这很正常，但我会告诉他，关键是看你怎么回应，控制不了的事情就别去纠结。”
前国脚布鲁斯·吉特出生于美国，父亲来自科特迪瓦，母亲是多哥人。他三岁时随家人搬到悉尼，后来定居阿德莱德，曾9次代表国家队出场。如今39岁的他在媒体工作之余，也供职于阿德莱德地产委员会。他说很欣赏现在这批大部分通过人道主义途径来到澳大利亚的国脚：“移民者，尤其是难民，常常要走更艰难的路。他们经历逆境和挑战，这造就了韧性。能够克服这些困难最终站上最高水平的球员，通常更懂得如何应对职业足球的考验。”
图雷、伊兰昆达和马比尔日前被联合国难民署列为“改变游戏规则者”团队的一员，这个称号象征着“因战争和迫害流离失所的人们，在获得安全、机会和欢迎后所能迸发的力量”。更多后辈也正紧随其后。悉尼FC攻击手阿科尔·阿孔将在周四迎来17岁生日，周六他将成为澳超联赛历史上最年轻的决赛出场球员——他在半决赛第二回合助攻了关键进球。聊到家人为他出线而兴奋时，阿孔说：“作为南苏丹人，他们的反应可大了，我收到了好多短信。”