线卫位置一直是密歇根州立大学在转会门户中重点补强的环节。尽管斯巴达人留住了明星球员乔丹·霍尔，但防守协调员乔·罗西和线卫教练马克斯·布洛仍希望在这个秋天为他配备更多已证明过实力的帮手。从奥本大学引进凯莱布·惠特兰正是实现这一目标的方式之一。
说实话，惠特兰只是名义上的“奥本转学生”。他职业生涯真正值得关注的表现实际上都发生在马里兰大学。惠特兰之所以仍有资格在本赛季为密歇根州立大学出战，是因为上赛季他在奥本只打了三场比赛，这为他保留了红衫资格。惠特兰来自弗吉尼亚州森特维尔市的阿瓦隆高中，曾是五星级高中生，在2022届全美排名第997位，同届线卫中排第91位，弗吉尼亚州内排第27位。247Sports的资料显示，马里兰是他收到的唯一一所五大联盟学校的邀请，这或许简化了他的择校决定。
尽管没有太多顶级项目招募，惠特兰立刻获得了上场时间。大一赛季他出战了11场比赛，巧合的是，职业生涯首次首发就是面对密歇根州立大学。那个赛季他完成了17次擒抱，其中2次造成丢失码数。大二和大三时他的角色逐渐扩大：2023年对阵密歇根州立大学时他贡献了1.5次擒杀，整个赛季交出41次擒抱、3.5次擒杀的数据；随后一年，他首发出战全部11场比赛，取得42次擒抱和4次擒杀。
惠特兰应该会在新赛季担任斯巴达人的首发线卫，尽管他在奥本度过了一个不寻常的赛季。他上场时间不多的原因可能更多是内部问题。他在春季被问及SEC与十大联盟的差异时曾表示，SEC“非常政治化”，“外界杂音太多，他们乐于放大这些声音”。在WILL和MIKE两个线卫位置之间分配时间，似乎是惠特兰最自然的角色。这一点同样适用于来自布法罗大学的转会球员迪昂·克劳福德。队内有不少球员能打中路，但霍尔牢牢占据着那个位置，因此惠特兰更多时间可能会出现在WILL位。
根据职业橄榄球聚焦的数据，惠特兰职业生涯的错失擒抱率为23.3%，而霍尔的出场时间有限，他不可能抢走太多档数。在覆盖防守和偶尔冲传时，惠特兰能发挥最佳水平。他参与特勤组也不会令人意外——惠特兰在防守端带回了900档经验，同时也出战过320档特勤组进攻。早在2024赛季作为马里兰大学首发线卫时，他就参与了开球回攻、弃踢覆盖和任意球封堵组的工作。