阿斯顿维拉主帅乌奈·埃梅里在欧联杯决赛前夕谦逊表示，自己并非这项赛事的“国王”。北京时间周三晚，他将在伊斯坦布尔贝西克塔斯公园球场率领维拉对阵德甲劲旅弗赖堡，力争第五次捧起欧联杯冠军奖杯。
自2022年11月接替史蒂文·杰拉德执掌维拉以来，埃梅里彻底改变了球队的命运。维拉从保级泥潭中脱身，如今已跻身争冠行列。在西班牙教头的调教下，维拉在欧洲赛场表现抢眼：2024年打入欧协联半决赛，上赛季又挺进欧冠八强。如今，他们距离30年来首座重要奖杯仅一步之遥——这也是自1982年欧冠捧杯以来的首个欧战冠军。
埃梅里曾三次率领塞维利亚、一次带领比利亚雷亚尔夺得欧联杯，因此被外界誉为“欧联杯专家”。但在赛前发布会上，他拒绝接受这一称号：“我不是这项赛事的国王。现在我在阿斯顿维拉翻开新的篇章，过去的一切都已经过去。那些成就属于当时，但并不会让我明天获胜。我必须与现在的球员、现在的阿斯顿维拉一起，面对明天的对手去争取胜利。这是一个新的征程、新的时刻，希望也是一个新的时代。我不想过多谈论过去。今年，从欧协联到欧冠，我们展现了在高水平舞台上竞争的能力。”
维拉本赛季开局极其糟糕，各项赛事前六场无一胜绩。埃梅里坦言自己当时“非常担心”，但球员们的反弹令他惊叹：“赛季初我们因为各种原因表现很差，但球员在困难时刻的回应令人难以置信。我们在艰难时刻展现出了成熟，这是整个赛季最重要的特质——成熟和责任感。我一度非常焦虑，一直努力在每个时刻寻找解决方案。我需要球员，需要我们的工作，需要大家的反应。最终我们齐心协力做到了。”
现在，维拉有机会用一座冠军奖杯为这个非凡的赛季画上句号——他们不仅赢得了欧冠资格，还能在周三晚书写历史。埃梅里深知球员们会感受到压力，但他希望全队将压力视为积极因素：“压力意味着你正在为重要的东西而战。我们在这方面有过很多经验，明天的比赛是一次全新的体验。如何管理情绪至关重要，我们已经在很多比赛中做到了这一点。”