米德尔斯堡坚持认为，南安普顿必须被驱逐出本赛季的英冠附加赛，他们的球迷本应在周六前往温布利球场观看决赛。然而，仅仅四天后，南安普顿原定在温布利与赫尔城上演世界足坛最昂贵的一场比赛——英冠升级附加赛决赛。但这场比赛的命运，正掌握在英格兰足球联赛（EFL）独立纪律委员会的手中。当南安普顿的球迷、球员和工作人员在周二清晨醒来时，没人能保证这场比赛还能如期进行。周二，正是这出引人注目的“间谍门”事件的关键裁决日。
南安普顿被EFL指控，在附加赛半决赛首回合两天前偷看了米德尔斯堡的训练课。米堡方面要求将圣徒逐出附加赛，理由是这样刺探对手备战“触及了体育诚信和公平竞争的核心”。如果南安普顿被认定有罪——他们至今未做出任何否认——那么独立纪律委员会将手握全部处罚选项。裁决预计在周二晚些时候公布，但也不排除拖到周三的可能，一切都取决于讨论需要多少时间。没人能预测最终结局。
这起“间谍门”据称发生在米德尔斯堡与南安普顿附加赛半决赛首回合的前两天。5月7日周四早上，米堡正在他们的洛克利夫公园训练基地备战48小时后的比赛。据称，一名疑似南安普顿的分析人员将车停在附近的高尔夫俱乐部，然后沿着一条小路步行了几百码，抵达一片地势较高的区域。消息源告诉BBC，这名被指控者只是站在那里，戴着入耳式耳机，用手机对着训练场拍摄。米堡工作人员认为他可能正在通过视频通话直播训练内容。一名米堡工作人员上前询问，但此人拒绝表明身份，随后迅速删除手机上的部分内容，跑进高尔夫俱乐部，在小厕里换掉衣服后匆匆离开。米堡的摄影师拍下了照片，并将此人照片与南安普顿官网上的员工照片进行了比对——其中一张照片上周已被公开。
米堡方面震怒，迅速向EFL报告了这一事件。上周五，EFL指控南安普顿违反了两项规定：EFL规则第3.4条（要求俱乐部之间以最大诚意行事）和第127条（禁止任何俱乐部在双方赛程72小时内观察或试图观察另一俱乐部的训练）。独立纪律委员会由三人组成，主席通常是一名御用大律师，另外两名成员是律师、出庭律师或调解员。听证会预计以线上形式进行，但裁决结果可能需要最多24小时才会公布。
如果南安普顿被判有罪，委员会的处罚选项包括罚款、下赛季扣分，或直接将圣徒踢出附加赛。与盈利与可持续性听证会不同，本案没有固定的处罚框架或阶梯式标准，完全是全新的情况。因为此前从未有人违反过第127条规则，委员会实际上是在开创先例——这更增添了案件的重要性。委员会需要判断，刺探对手是否足以对升级产生重大影响。
类似的间谍案例发生在七年前，当时利兹联因偷看德比郡的训练被罚款20万英镑。但有两个关键不同点：其一，2019年时并没有规则禁止赛前观看对手训练，因此EFL后来才引入了第127条；其二，时机问题。当时利兹联主帅贝尔萨是在1月中旬派人去德比郡训练场，那并非赛季的关键节点。而南安普顿被指控在本赛季最重要的附加赛半决赛之前刺探对手。一种观点认为，如果南安普顿击败赫尔城升入英超，罚款对他们来说根本无足轻重——仅转播收入一项就能给圣徒带来至少1.1亿英镑。另一个选项是扣分，这可以被视为折中方案：委员会既避开了将南安普顿逐出附加赛的“核选项”，又施加了体育层面的处罚。如果圣徒成功升级，EFL无法在英超单方面强制执行扣分处罚，但现状就是如此。