《欢迎来到雷克瑟姆》第五季将于5月15日在英国Disney+、美国FX和Hulu首播。BBC体育提前观看了前两集的内容，下面就来聊聊这部纪录片系列如何将一支北威尔士的低级别联赛俱乐部打造成全球现象。
当好莱坞双人组瑞安·雷诺兹和罗布·麦克接手雷克瑟姆时，一部纪录片的跟进几乎是顺理成章的事。两人都有叙事背景——雷诺兹在营销方面与演戏一样名声在外，麦克则公开说过Netflix纪录片《 Sunderland 'Til I Die》激发了他收购雷克瑟姆的念头。担任联合执行制片人的汉弗莱·克尔同时也是俱乐部董事，正是他引领麦克接触足球。克尔说：“我们一直希望，讲述一个像足球俱乐部这样既独特又普遍的真实故事能引起共鸣……但没人预见到会有这么大的关注度。”
雷诺兹和麦克的参与或许能解释最初的关注度，但观众留下来的原因则不同。“让人们回看的是真实性。像Turf酒吧老板韦恩·琼斯、俱乐部残障联络官克里·埃文斯、主教练菲尔·帕金森和工作人员才是真正的明星。”克尔表示。这种对社区的强调贯穿全片。纪录片没有只聚焦场上表现或严格控制叙事，而是拥抱足球的不可预测性和周围人的真实生活。“我认为这正是它成功的原因。很多体育纪录片呈现的是经过打磨、平淡无奇的‘产品’……那种真实感才是让观众着迷的地方。”
这种真实感对观众来说意味着更沉浸的体验。密歇根大学教授扬·伯默与人合著了研究论文《死侍拯救了一座城市？欢迎来到雷克瑟姆的社会经济影响》。他认为这部纪录片让观众对小镇产生了个人情感联系。“观众很快会形成强烈的纽带，”伯默解释道，“他们可能感觉像亲自认识了雷克瑟姆人，成为社区的一部分……这不像是营销，而像是一个好故事。”
这种互动让该系列超越了传统足球观众。虽然比赛结果提供了叙事张力，但情感核心在于俱乐部的社会存在。系列记录了男队连续升级的场上成功，但挫折也在维持兴趣方面发挥了作用。“逆境让电视更有趣，”克尔指出，第一季未能升级是吸引观众追看的关键因素。“人们很自豪看到俱乐部和城市以这种方式被呈现……我真的很惊讶几乎没有批评声。”
尽管纪录片未给俱乐部带来直接收入，但其更广泛的影响是巨大的。《欢迎来到雷克瑟姆》成为FX娱乐频道观看量最高的纪录系列，观众覆盖多个地区。北美观众占比不到一半，英国是第二大市场，显示出国内与国际双重吸引力。该系列还获得了10项艾美奖并续订多季。FX娱乐总裁尼克·格拉德说：“推出《欢迎来到雷克瑟姆》时，我们从未想过它会对俱乐部和城镇产生这样的影响，同时成为电视史上最成功、最受喜爱的纪录系列之一。续订三季是对罗布和瑞安远见以及他们与全球粉丝之间持久联系的证明。”
财务上，雷克瑟姆实现了快速增长。体育金融副教授克里斯蒂娜·菲利普表示，俱乐部收入在2022至2025年间增长了五倍以上。商业收入增幅尤其惊人，在所有权期间飙升超14倍，远超比赛日收入。“好莱坞光环在推动全球吸引力和引入全球赞助商方面发挥了巨大作用。”菲利普指出。纪录片在这段转型中扮演了间接但深远的作用——通过持续的国际曝光，它已经成为俱乐部品牌全球化的催化剂。