皮克福德和鲁尼，一个是埃弗顿现役门神，一个是队史传奇射手。两人最近在鲁尼的访谈节目中坐在一起，聊起了英格兰足球、国家队征程以及那份共同的蓝衣情怀。这两位加起来为埃弗顿出场超过550次、为英格兰队出场超过200次的球员，彼此之间充满了敬意。
皮克福德在2024年欧洲杯上打破了英格兰门将连续零封的纪录，而鲁尼则是三狮军团队史最佳射手，也是非门将球员中出场次数最多的——120次。鲁尼认为，皮克福德正在成为英格兰历史上最出色的门将。两人聊到今年夏天的世界杯时，话题自然转向了如何终结英格兰男足长达60年的冠军荒。皮克福德说：“我们作为一个国家需要赢得些什么。任何英格兰的前球员，我认为他们不会嫉妒。每个人都渴望这个冠军，它只会推动英格兰的徽章向前发展。我们如果做到，会成为一生的传奇。当你如此接近时，确实会感到痛苦，但这必须激励你。我们已经非常接近为英格兰赢下些什么了，所以我们可以把那份领导力和经验带到一起，跨过最后一道难关。”
皮克福德目前已经为英格兰队出场82次。他在2017年11月对阵德国的0比0平局中完成首秀，而第一次入选国家队则是在那之前13个月。当时22岁的他作为临时替补征召入队，一上大巴就坐在了鲁尼旁边。鲁尼回忆道：“我第一次见到你，就是你刚入选英格兰队的时候。我永远记得你第一次上大巴，走过来坐到我旁边。我当时想，‘这家伙什么来头？’我迫不及待想去训练场试试能不能挑射你或者干点什么。”皮克福德笑着说：“因为我是临时被征召的，每个座位都有人坐了。你问我准备好唱新生歌了吗，我比在场上还紧张。我是看着你长大的，你在欧洲杯上的表现，还有每次入选英格兰队，大家都仰望你。当时我坐在那儿一直在发短信说‘我在瓦扎对面’，手都在抖。”
皮克福德在2017年夏天从桑德兰加盟埃弗顿，转会费2500万英镑，成为当时最贵的英国门将。他坦言有压力，但也始终享受压力：“我知道必须尽快拿出表现，让球迷支持我。”从那以后，他连续参加了2018年世界杯、2021年欧洲杯、2022年世界杯和2024年欧洲杯，期间英格兰两次倒在了欧洲杯决赛，世界杯则进入过半决赛和八强。现在，32岁的皮克福德已经把目光投向了2026年世界杯。他说：“我从未满足于只是当上主力，而是想着怎么保持这个位置这么多年。我得不断提升，在训练场上挑战自己的极限，尽可能延续职业生涯。”只要身体健康，他毫无疑问会是英格兰在今夏北美世界杯上的首发门将，但他从不觉得这是理所当然的。