青年足总杯决赛即将上演，曼彻斯特双雄再度狭路相逢。不过，这场备受瞩目的青年军对决，因主场场馆的选择问题引发了不小的争议。
按照赛程，这场决赛将在曼城训练基地内的乔伊体育场进行，这座球场的容量仅为7000人。而2024年曼城青年队曾在可容纳2万人的伊蒂哈德球场主场捧杯。曼城方面解释，此番更换场地是因为伊蒂哈德球场正在进行施工。对此，曼联方面表达了不满，认为决赛理应在更大的主体育场举行，甚至提议将比赛移至老特拉福德。英足总也同样希望比赛能在大型球场举办，但作为名义上的主队，曼城拒绝了这一请求。
这将是两支球队历史上第二次在青年足总杯决赛中相遇。1986年，曼城曾击败曼联夺冠。如今，曼城已是连续第三年闯入决赛，他们在2020年击败切尔西夺冠时，阵中拥有科尔·帕尔默、利亚姆·德拉普和泰勒·哈伍德-贝利斯。而曼联则是该项赛事的纪录保持者，共11次夺冠，上一次捧杯是在2022年，当时科比·梅努和亚历杭德罗·加纳乔首发，帮助球队在超过6.7万名观众面前战胜诺丁汉森林。
球场容量有限，曼联球迷的球票迅速售罄，而曼城会员仍可购买主场区域的门票。
回到比赛本身，两支球队的青年军都火力不俗。曼城前锋泰迪·兰姆是锋线上的尖刀。年仅16岁的他在本赛季各项赛事26场比赛中攻入28球，半决赛亦有进球入账。他去年从莱顿东方转会而来，转会费据报为35.5万英镑，并且是U18联赛的最佳射手，只是在年度最佳球员评选中惜败于即将面对的对手JJ·加布里埃尔。
曼城青训营中还有多位前英超球星的后代。前利物浦前锋埃米尔·赫斯基的儿子雷根·赫斯基在上轮比赛中也有进球。而前女王公园巡游者及布莱克本后卫克里斯·桑巴的两个儿子——泰隆·桑巴和弗洛伊德·桑巴，本赛季已联手打入18球。后防线上，18岁的莱克·德雷克被评选为曼城年度最佳学者，他本赛季全勤出战，并担任队长率队夺得U18北部联赛冠军。
中场方面，哈里森·迈尔斯本赛季虽仅有两球入账，但其中一球是在联赛中迎战曼联时打进的精彩远射，那场比赛曼城在0比2落后的情况下最终4比2逆转取胜。迈尔斯表示：“我已经等不及了。这是我第二次参加这样的决赛，非常兴奋。我们了解对手很多人，但曼彻斯特德比永远重要。联赛中我们也在竞争，这或许让这场比赛意义更重，但我们所有人都专注于比赛本身。”
曼联的晋级之路并非一帆风顺。他们通过主场险胜彼得堡联、加时赛击败德比郡和桑德兰，以及客场轻松战胜牛津联，才得以闯入半决赛。对阵水晶宫的半决赛，他们再次进入加时赛，最终由奇多·奥比在第112分钟打入制胜球。
奇多是曼联进攻端的关键人物。这位丹麦青年国脚上赛季曾在一线队获得8次出场机会，但本赛季仅坐上过一次替补席。他身材高大、速度快，且具备得分能力。他将在决赛中出任锋线箭头，试图冲击曼城的防线。
此外，年仅15岁的JJ·加布里埃尔是英格兰足坛最受瞩目的新星之一。这位来自伦敦的少年本周刚被评为英超U18年度最佳球员，他将在周四的决赛中登场亮相。