俄勒冈州科瓦利斯市的一家老牌社区足球设施——科瓦利斯体育公园，在运营超过27年后宣布将于6月7日永久关闭。这一消息令许多长期参与者和支持者感到震惊。该场地已出售给新业主，未来将改建为室内匹克球设施。
科瓦利斯体育公园自1998年起便服务于当地社区，在推动本地足球发展方面发挥了重要作用。超过两年的会员J.R. Day直言，消息来得毫无征兆。“大家只是周五突然收到一封邮件，被告知这个场馆将在不到一个月内关闭，这太让人措手不及了。”他说，这里对许多人来说早已成为第二个家。“在科瓦利斯大街上随便找十个人，我敢说超过一半都跟这里有某种联系——要么自己在这里踢过球，要么孩子来过，要么只是来酒馆看球、参加 trivia 问答。所以这个消息让整个社区都很焦虑。”
老板Blake Leamy坦言，收入下降和参与人数减少让场馆难以为继。青少年项目的报名人数大幅下滑：“冬季的小球员从300人降到了150人，全年制球队也在减少，踢球者的年龄结构和人口基数都在走低，场馆的经济效益确实撑不住了。”Leamy强调，多年来业主一直努力保持低价，让球队和球员负担得起，但提价会导致更多球队解散，因为很多人付不起多支球队的费用。
该场地已被出售，将改造成室内匹克球馆。Leamy透露，业主团队以低于市场价的价格出售，就是为了确保这处房产继续作为体育设施使用。“这些年有人来询价，我们都没有卖。我们不卖给啤酒厂，也不卖给仓库。最终我们选择低价卖给一个能保留体育功能的买家，让社区依然有一个可以运动、维系友谊的地方。”
一份网上请愿书显示，支持者们认为这个体育公园的意义远超建筑本身。Day说，这里是不同年龄、背景的人们通过足球相聚的场所。“每个人都有独特的故事——有人在这里结识了配偶，有人交到了一生的朋友。我们希望社区知道这件事有多重要，请大家发声，看看下一步能做什么。”面对关闭，Day感到沮丧的不仅是失去踢球的地方，更担心冬季青少年足球的发展和后续计划不明朗。“要建一个新场馆需要时间、投入和社区兴趣，目前没有现成的替代方案。”
Leamy表示，做出这个决定是出于对社区的关怀。“我们觉得这是一个充满人情味的决定，卖给一个能提供同样体验（尽管是不同的运动）的人。我们的心始终在这里。”
科瓦利斯体育公园的最后一场联赛将于6月6日举行。新业主6月8日接管，改建工程预计持续整个夏季，新的匹克球场地计划于初秋开放。